City Branding: Placebrands

Een aantal weken geleden ben ik benaderd door Placebrands. Zij wezen mij op een (gratis) boekje dat ze hebben geschreven op basis van hun ervaringen met city branding. Ik heb het boekje aangevraagd en gelezen. Het is een praktisch boekje, waarin duidelijk wordt hoe belangrijk stakeholders/partners zijn in het proces van citybranding. Partners moeten elkaar als gelijke zien, ongeacht het bedrag dat ze bijdragen. Alleen dan werkt city branding goed. Ook staan er een aantal brand management lessen in:

1. de partners kunnen na het vormen van het samenwerkingsverband niet de verantwoordelijkheid voor het city brand beleggen bij andere partners of een gevormd samenwerkingsverband.
2. Het samenwerkingsverband moet open staan voor nieuwe leden. Er moet geen “old Boys Club” ontstaan.
3. De brand strategie moet voortdurend worden getoetst. Wordt de juiste koers nog steeds gevolgd of moet er bijsturing plaatsvinden?
4. Het samenwerkingsverband moet een groot deel van bevolking mobiliseren om de boodschap van het city brand te verkondigen en bij te dragen aan de doelen van de city branding strategie.

Al met al een interessant boekje om door nemen bij de start of gedurende een traject van city branding . Hieronder volgt de samenvatting van het boekje door Sicco van Gelder van Placebrands.

“Steden concurreren steeds meer met elkaar om investeringen, bezoekers, evenementen, talent, aandacht, invloed en nog veel meer. Dit is het effect van voortschrijdende mondialisering, aangezwengeld door technologische vooruitgang en economische deregulering. De traditionele concurrent – de stad verderop – is ook niet meer de enige bedreiging. Concurrenten bevinden zich soms zelfs in andere werelddelen. De traditionele aanpak van adverteren in internationale media, en het bieden van belastingvoordelen en goedkope grond werkt ook niet meer aangezien steeds meer steden, regio’s en landen dit zelfde spelletje kunnen spelen, waardoor het een ‘race to the bottom’ is geworden.
 
Bij het ontwikkelen van een merkstrategie voor een stad gaat het om het ontwikkelen van een duurzaam concurrentievoordeel. Het gaat daarbij structureel opbouwen van specifiek percepties van de stad door middel van gericht beleid, initiatieven, investeringen, evenementen en communicatie die demonstreren wat de stad voor een waardevols te bieden heeft. Dit beperkt zich bepaald niet tot het bestaande aanbod, maar gaat vooral om het ontplooien van nieuwe activiteiten. Al deze activiteiten dienen ‘on brand’ te zijn, of te wel ze moeten bijdragen aan het ontstaan van coherente percepties van de stad. En de percepties moeten mensen aanzetten tot daden. Dit betekent dat de waarde die het merk belooft daadwerkelijk ingelost moet worden en wel op die cruciale momenten waarop bepaalde groepen met de stad in contact komen.
 
Dit boekje is geschreven op basis van onze ervaringen met city branding en gaat over het hoe en waarom van city branding. Verder bevat het twee mini cases.”